ST. PAUL. Samuelovi Hlavajovi začal vo štvrtok zvoniť mobil o ôsmej, ešte skôr ako ho zobudil budík. Na displeji uvidel známe číslo. 

Volal agent. Zrejme mu preblesklo hlavou, čo má na srdci. Mohol tušiť, že prišla veľká chvíľa. 

“Bolo to príjemné ráno, nebudem klamať,” hovoril pred novinármi v pondelok a z tváre mu neschádzal úsmev. 

Z druhej strany sa totiž ozvalo: Máme zmluvu!

Samuel Hlavaj sa po roku, v ktorom nechytal v NHL ani v AHL žiaden Slovák, stal ďalším Slovákom so zmluvou s klubom NHL. Pred ním tento pocit zažili len desiati slovenskí brankári - Lašák, Staňa, Budaj, Halák, Húska, Kostúr, Hamerlík, Janus, Durný a Hrenák.

Z Plzne odchádza predčasne

Hlavaj sa upísal Minnesote Wild. Jeho kontrakt začne platiť toto leto a potrvá dva roky do leta 2026. 

Každoročne dostane základný plat v minimálnej výške 82 500 dolárov. Takýto zárobok zinkasuje za sezónu v AHL. 

Ak by sa mu však podarilo dostať sa do prvého tímu, jeho plat by sa odvíjal od ročného zárobku 775 tisíc dolárov v prvej, resp. 785 tisíc dolárov v druhej sezóne. 

Každý rok dostane aj podpisový bonus. Ten je v oboch sezónach rovnaký, 95 tisíc dolárov. K tomu si môže privyrobiť vďaka výkonnostným bonusom vo výške 80 tisíc dolárov v prvom a 70 tisíc dolárov v druhom ročníku.

Po skončení nováčikovskej zmluvy bude obmedzene voľným hráčom. Ak bude chcieť zotrvať v NHL, rokovať môže jedine s Minnesotou, ktorá mu najprv musí ponúknuť kvalifikačnú ponuku vo výške 824 250 dolárov. Ak tak neurobí, stratí naňho práva a Hlavaj bude voľným hráčom. 

Rodák z Martina mal pôvodne zotrvať v Plzni. V zmluve, ktorá sa mu mala skončiť po sezóne 2024/25, však mal klauzulu presne pre tento prípad a uvoľnili ho.

Pýtali sa, či bude bojovať

Pre dvadsaťdvaročného Slováka však peniaze v momentálnej situácii nehrajú úplne kľúčovú úlohu. NHL je splneným snom a obrovskou pozvánkou k veľkej hokejovej kariére. 

“Zbúchalo sa to tak narýchlo. Jeden večer sme si volali, porozprávali sme sa a potom vo štvrtok mi zavolal agent, že máme zmluvu a v piatok ráno sa to podpísalo,” opísal proces, ktorým si prešiel.